En l'an 2000, la star brésilienne a été nommée ambassadeur de bonne volonté de l'ONU. C'est dans ce cadre qu'il s'est rendu notamment au Maroc en décembre 2006, pour apporter son soutien en faveur de l'enfance.
Les <<Matchs contre la pauvreté>>de Zinedine Zidane et Ronaldo ont permis de lever des fons pour le PNUD, qui lutte contre la pauvreté, la faim, les maladies, la discrimination à l'égard des femmes, mais également contre la dégradation de l'environnement. Grâce à ces deux stars du ballon rond, deux projets ont vu le jour en Province Orientale en 2007.
Le premier concerne la remise à neuf de l’école primaire « Penecibu », située au kilomètre 58 de l’axe Kisangani-Lubutu. Une fois réhabilitée, plus de 580 élèves et douze enseignants pourront à nouveau emprunter le chemin des écoles. Le deuxième projet va permettre aux 28 000 habitants de la localité de Wanierukura (située au kilomètre 40 de l’axe Kisangani-Ituri) de retrouver enfin leur centre de santé « Makana » qui, depuis plus de dix ans, était à l’état d’abandon, obligeant les malades à parcourir à pied les quarante kilomètres qui les séparaient des structures sanitaires de Kisangani.
Par trois fois, Ronaldo sera opéré à l'hôpital de la Salpêtrière (1999-2000-2008)

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