Imprévisible, magique, insaisissable, voilà quelques-uns des nombreux adjectifs dont avait hérité l'idole brésilienne Garrincha, l'un des tout meilleurs attaquants à avoir jamais porté le maillot de la Seleçao. Car si les Auriverdes ont successivement remporté les Coupes du Monde de la FIFA 1958 et 1962, ils le doivent en grande partie aux dribbles légendaires et au sens du but de cet homme.Quand les Brésiliens évoquent Pelé comme le meilleur technicien de l'histoire, ils se souviennent et se souviendront toujours de Garrincha pour son audace et son inventivité. Vif, inspiré, créatif, le petit attaquant savait régaler les spectateurs du monde entier.Garrincha est sûrement l'un des joueurs brésiliens le plus attachant, avec son air trapu, son aspect court sur pattes et ses genoux rentrants (dont l'un, le gauche, était d'ailleurs déformé malgré une intervention), qui aurait pu lui prédire une telle carrière aussi belle que méconnue du grand public tant il fut à l'époque occulté par son coéquipier de sélection le jeune Pelé.Ce dernier revendique la Coupe du monde 62 alors qu'il fut très vite blessé, laissant Garrincha seul aux commandes pour ramener le titre.Garrincha était ce qui pourrait se qualifier un joueur de cœur, refusant la médiatisation, il préférait retrouver ses camarades pour continuer de s'adonner à son sport fétiche pieds nus sur la plage dans la plus pure tradition brésilienne. Illettré, il n'avait que des plaisirs simples : l'alcool, le football et le sexe (il eut 13 enfants de cinq femmes différentes). Toutes ces particularités lui donnaient un statut d'un footballeur abordable, proche du peuple puisque partageant le même lieu de vie, les mêmes joies simples et les mêmes problèmes. C'est pour cela qu'il était surnommé la "joie du peuple".Seule la fin de sa carrière reste terne, mais cela est essentiellement dû au caractère de ce joueur qui, malgré la vieillesse, continuait de vouloir virevolter balle au pied alors que les défenseurs avait déjà rattrapé leur retard et que ses jambes ne lui permettaient plus de réussir les dribbles qu'il continuait de tenter. Ses déboires dus à l'alcool et à des démêlés conjugaux incessants font partie de la légende Garrincha.Il s'éteindra le 20 janvier 1983, ruiné et abandonné, des suites d'une cirrhose liée à son alcoolisme.